Pēc mēnesi ilgas pauzes agri no rīta pēc Eiropas laika atsākās pasaules rallija čempionāts ar posmu Austrālijā, un pēc pirmās dienas svarīgākā ziņas ir – vadībā atrodas Latvala un „zaļo” dēļ atcelti ātrumposmi.

Austrālijā ir pavasaris, bet nekādu ekstrēmu ar laika apstākļiem saistītu notikumu šodien nebija, grants bija sausa un kopvērtējuma līderis Miko Hirvonens (Ford) kļuva par trases slaucītāju pārējiem, taču uzrādīja ļoti labus rezultātus. Startējot uzreiz aiz Hirvonena necik ātrāks nebija Sebastjens Lēbs (Citroen), bet Jari-Mati Latvalam trajektorijas jau bija tīrākas un viņš pirmajā rallija dienā burtiski lidoja, taču pēc pirmajiem ātrumposmiem rallija vadībā bija Sebastjens Ožjērs (Citroen Junior WRT). Tieši šie abi jaunie piloti aizvadīja galveno cīņu, kurā dienas beigās iezagās arī taktiskās spēlītes.

Pēc pirmajiem četriem ātrumposmiem uznāca lietus, taču tas necik daudz neietekmēja ceļa stāvokli un atkārtotajā izbraukšanā pa šiem pašiem dopiem tika uzrādīti pat labāki rezultāti.

Pirms diviem superspeciālajiem ātrumposmiem daži braucēji sāka pielietot apstāšanos, lai iegūtu sev izdevīgāku starta pozīciju nākamajai dienai, kā arī izmantot riepu taktiku. Tā Sebastjans Lēbs un Sebastjens Ožjērs uz pēdējo sekciju uzlika lietotas riepas, lai iegūtu priekšrocības asfalta seguma īsajos superspeciālajos posmos, bet Dani Sordo (Citroen) atkal apstājās pirms finiša zīmes, tā rezultātu sarakstā palaižot garām Miko Hirvonenu. Tā kā īso šova ātrumposmu rezultāti netiek skaitīti pie konkrētās dienas rezultātiem, tad starta secība rallija otrajai dienai ir šāda – pirmais trasē dosies Latvala, tad Ožjērs, kurš līdzīgi kā Latvala izvēlējās nepauzēt, bet braukt ar pilnu gāzi līdz finišam, Hirvonens, Sordo un Lēbs.

Sebastjens Ožjērs par rallija pirmo dienu

Pēc visiem 15 pirmās dienas ātrumposmiem (kopumā rallijā iekļauti 35 (!) dopi, kas ir čempionāta rekords – aut.) situācija gan ir nedaudz citāda, jo abu Sebastjenu lietoto riepu taktika attaisnojās un Hirvonens realitātē ir piektais kopvērtējumā. Tiesa, no Lēba, kurš pacēlies uz trešo vietu, soms atpaliek tikai 0,9 sekundes.

„Es visā pilnībā varēju izmantot labākas starta pozīcijas priekšrocības, jo slidenā grants bija aizmēzta prom, taču tik un tā mani pārsteidz mana līderpozīcija,” pirmās rallija dienas beigās teica Latvala. „Es negribēju pielietot taktiku un zaudēt laiku šodien dēļ labākas starta pozīcijas rīt. Nav jēgas to darīt, jo ātrumposmi ir ļoti īsi un atgūt zaudēto nebūs viegli. Domāju, būtu iespējams šai rallijā uzvarēt, startējot pirmajam, taču tas nebūs viegli.”

Dienas sākumā Lēbs sūdzējās par nepiemērotu mašīnas regulējumu, bet dienas beigās bija tīri apmierināts. „Es līdzinos pēc Miko ātruma, un pagaidām viss ir kārtībā. Trešā vieta kopvērtējumā un piektā starta pozīcija ir ideāla situācija rītdienai,” viņš atzina.

Sebastjens Lēbs par rallija pirmo dienu

PWRC ieskaitē līderis ir jaunzēlandietis Ričards Meisons, bet otrais ir šāgada junioru pasaules čempions, čehs Martins Prokops. No titula pretendentiem augstākā pozīcijā ir portugālis Arimondo Araužo, kurš ir piektais.

Pirms Austrālijas rallija tiesā tika iesniegta prasība par sacensību atcelšanu ekoloģisku apsvērumu dēļ, taču tiesa to noraidīja, bet zaļie mierā nav likušies un rallija pirmajā dienā viņu dēļ tika atcelti divi ātrumposmi. Vides aktīvisti ne tikai izvēla akmeņus trasē, bet apmētāja ar tiem arī garām braucošās mašīnas, tādējādi protestējot pret kaitējumu, kas tiek nodarīts vietējai florai un faunai. Labi, ka neviens šajos incidentos necieta, jo tad aktīvistiem būtu jāatbild par kaitējumu, kas nodarīts cilvēkiem...

Austrālijas rallija rezultāti pēc pirmās dienas:

1. Jari-Mati Latvala/Mika Antila (Somija, Ford Focus WRC) 53:21.4

2. Sebastjens Ožjērs/Žiljens Ingrasija (Francija, Citroen C4 WRC) +2,2 sek.

3. Sebastjens Lēbs/Daniels Elena (Francija, Citroen C4 WRC) +22,7 sek.

4. Dani Sordo/Marks Marti (Spānija, Citroen C4 WRC) +22,8 sek.

5. Miko Hirvonens/Jarmo Lehtinens (Somija, Ford Focus WRC) +23,6 sek.

6. Henings Solbergs/Kato Menkeruds (Norvēģija, Ford Focus WRC) +51,3 sek.

7. Metjū Vilsons/Skots Martins (Lielbritānija, Ford Focus WRC) +1: 42,2

8. Frederiko Viljagra/Horhe Peress Kompanks (Argentīna, Ford Focus WRC) +2:04,6

9. Konrāds Rautenbahs/Daniels Barits (Zimbabve/Lielbritānija, Citroen C4 WRC) +2:27,5

10. Ričards Meisons/Sāra Meisone (Jaunzēlande, Subaru Impreza, PWRC) +4:16,3